シンガポールといえば、日本の淡路島と同じくらいの面積の島です。
その本島の下に、レジャーアイランドとしておなじみのセントーサ島があります。
それ以外はほとんど知られていないのですが、実はそれ以外にも
シンガポールに属する島がいくつもあるんです。
10 Forgotten Singapore Islands To Explore Without Your Passport!（リンク切れです）
私が「今週末どこか行くところないかなー」とブツブツ言っていたら
シンガポール人の同僚が↑の記事を教えてくれました。
シンガポールに10個も島があったとは！
いくつかは知っていても、聞いたことのない島もあるなぁ、と。
という訳で、週末の日帰り旅はシンガポールの離島に決定！
今回は離島の中では有名どころのウビン島に行ってきました。
ウビン島へはチャンギビレッジという、シンガポール島の東の端から
フェリーで行きます。
フェリーといっても、10人乗り位の小さなモーターボートという感じ。
人数が集まったら出発です。ひとり片道2.5ドル。安っ。
公共交通機関に近い扱いなんですかね。
現金でモーターボートの運転手さんに渡します。
ウビン島へは15分位の乗船で到着。
で、何があるかというと、ひたすらレンタサイクル屋さん。
そう。結論から言うと、ウビン島ではサイクリング以外に
特にやることはありません。
泊まりがけでキャンプもできるみたいですけどね。
まずはサイクリングの前にお昼ご飯。
シンガポールローカル料理（というか中華系シーフード）の食堂が
フェリー乗り場の近くに2軒ほどあります。
今日はSeason Live Seafoodというお店をチョイス。
一応海を眺めながら食事が出来ます。
一応、というのは、まぁ向こう岸にシンガポール島の建物とかも見えるし、
そんなに海―！っていう絶景ではないですよ、という意味です。
海鮮あんかけ麺（Hor Funという平べったい米麺）
青菜のガーリック炒め
Honey Prawn（エビの蜂蜜？炒め）
全体的にシンガポールの市街地で食べるより少し安いかな？という値段設定。
どれも安定感のある味で美味しかったです。
特にHoney Prawnはヒット！
エビの味付けをいくつかの中から選べるので、悩んだ末に初の
ハニー味をチョイス。（他には胡椒、バター、チリなどがあったはず）
そんなに甘ったるいわけではなく、甘さと香ばしさが良い感じで
マッチしていて、かなりお気に入り！エビも大きくプリプリでした。
さて、お腹も膨れたところでいざサイクリングへ。
レンタサイクル屋さんは何軒もあって、値段も品揃えもそれぞれ。
マウンテンバイクの立派なものもあれば、ママチャリ的なものもあり。
自転車のランクによって、店も値段を変えているようです。
最初の店では10ドルと言われたけれど、結局向かいの店で4ドルで借りました。
あとは島内をひたすらサイクリング！
基本的には舗装された道ですが、時々未舗装の森の中を走ったり、
なかなか気持ちが良いです。
チェック・ジャワという地域は自転車の乗り入れが禁止なので、
ここでは歩いて回ります。森の中から海の掛かる遊歩道を歩いたり。
まぁこれといって大きな見所があるわけではないんですが、
自然の中で汗を流せるので、良いリフレッシュになります。
途中でイノシシの親子群にも遭遇したり。
ウリ坊可愛かったーそして走るの速い！
ウビン島の東側をぐるっとサイクリング＆ウォーキングして
2時間位だったかな？
自転車を返して、Ice kachang（シンガポール的カキ氷）でクールダウン。
アイスカチャンの上にかかっているのは、とうもろこしです。
そして氷の下には小豆やらゼリー的な物も入っていて盛りだくさん。
なかなか充実のウビン島半日トリップでした。
そうそう、サイクリングをしていて気づいたのは、遊びに来ている人たちの客層。
シンガポール人の家族連れやアウトドア好きの欧米人に加えて、
フィリピン系と思われる女性のグループや、インド系の男性のグループが
多かったです。おそらく普段メイドや建設現場のワーカーとして働いている
出稼ぎの人たちだろうなぁ、と。
大体皆さん週1回日曜日がお休みなので、こうやって遊びに来ているんですね。
女性陣はお弁当を持ち寄ってピクニックを開いたり、たくさん写真を撮ったりして
楽しそう！
片道2.5ドルで行けるウビン島は、確かに手ごろに遊べるスポットとしてうってつけですね。
後でローカルの友人に聞いたところ、フェリー乗り場のチャンギビレッジ周辺は、
夜はレディーボーイの客引き場所としても有名だそう。
それからチャンギビレッジに向かうバスは、シンガポール刑務所や軍の訓練施設と
思われる場所など、重々しい雰囲気の場所を通っていきます。
普段街の中心部にいると気づかない「少しディープなシンガポール」を感じることの
出来るチャンギビレッジ～ウビン島界隈、なかなか面白いです。